Speyer. - Zeiten des Aufbruchs und der Blüte, aber auch Jahre der Verfolgung und Unterdrückung - dies schildert die vierbändige Dokumentation "Katholische Jugend im Bistum Speyer. Von den Anfängen bis 1960". Im Rahmen einer Festveranstaltung der Katholischen Akademie Speyer wurde das über 2000 Seiten starke Werk der Öffentlichkeit vorgestellt. Bischof Dr. Anton Schlembach bezeichnete die Neuerscheinung in der Schriftenreihe des Diözesan-Archivs Speyer als ein "großes und gewichtiges" Buch, das in dieser Form wohl "einzigartig in Deutschland, wahrscheinlich sogar in der ganzen Kirche ist".

Der Bischof betonte, es erfülle ihn mit Stolz, dass die Jugend in dieser Zeit trotz einer kirchenfeindlichen Umwelt der Kirche die Treue gehalten und nach dem Ende der Hitler-Diktatur einen eindrucksvollen Aufbruch bewerkstelligt habe. Die Dokumentation sei nicht nur von geschichtlichem Interesse, sondern "eine Inspiration, zum Teil sogar eine Provokation für heute und morgen". Aus diesem Grund wünschte Bischof Schlembach den vier Bänden "weiteste Verbreitung".

In der historischen Dokumentation werden exemplarisch 100 Jahre Seelsorge und Jugendleben im Bistum Speyer geschildert. Auch das Kolpingwerk und seine Kolpingsfamilien werden in dieser bedeutenden Publikation, deren besonderer Schwerpunkt die Zeit des "Dritten Reiches" bildet, ausführlich gewürdigt. Heinz Bitz, ehemaliger BDKJ-Diözesanjugendführer (1952-1956), wies daraufhin, daß die Dokumentation belege welchen "Schikanen, aufrechte junge Menschen ausgesetzt waren: Verfolgung, Gerichtsverfahren und Haft - bis hin zur KZ-Haft in Ravensbrück". Die historische Publikation rufe dazu auf, so Bitz, "die Vergangenheit zu achten - beim Leben in der Gegenwart und bei der Gestaltung der Zukunft".

Buchtipp: Katholische Jugend im Bistum Speyer. Von den Anfängen bis 1945. 1945 - 1960, herausgegeben von Heinz Bitz u.a., Schriften des Diözesan-Archivs Speyer 31, 4 Bände, 2172 Seiten, Speyer 2003, 100 Euro. - Das Werk ist erhältlich beim Pilger-Verlag, Brunckstraße 17, 67346 Speyer, Telefon 06232 / 31 83 10, eMail: verlag@pilger-druckerei.de, sowie im Buchhandel.